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我看到这个问题之后竟然被激发起了好奇心，花了几天时间翻了很多资料，终于搞清了中东这篇乱土上的大概。觉得还凑活别忘回来点赞呀！！

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如果你去问一个活着的人他所能想起的有关于战争的种种，他肯定会提到一战和二战，如果你继续打破砂锅，你能得到的答案也难逃阿以战争、两伊战争、海湾战争以及伊拉克战争，而这些战争的交战地都在中东。

在第二次世界大战结束后，人类多少被战争的悲怆吓破了胆，美苏间互相对视了半个世纪也没有擦枪走火，可惜这种难得的美好与中东民众无关，他们脚下金子般的石油绝大多数都被换成了反动或者镇压反动的武器，而在一个个中东国家四分五裂的夹缝间，诞生了大量恐怖组织，他们正不满足于那一隅之地，不择手段地将阴影蔓延……

为什么，中东的战火不息？

发源地

「中东（Middle East）」不是一个很精确的地理名词，这源于充满优越感的欧洲中心论。如果把地球摊开，将欧洲置于世界中心，可以按照距离欧洲的远近把它的东面分为近东、中东以及远东。东亚及东南亚大部分国家例如中国、日本、韩国属于远东，近东在之后很少被使用，被规约进中东，涵盖了我们所熟知的埃及、伊朗、伊拉克、土耳其、以色列、沙特、阿联酋等国家，在地理位置上与「西亚」重合度较高。

我们所熟知的乱象尽皆属于现代中东，古代中东可以说是人类的伊甸园。属于世界上三大宗教之二的基督教与伊斯兰教皆起源于此，犹太教、基督教及伊斯兰教皆以耶路撒冷为圣地。中东同样是古埃及文明以及美索不达米亚文明（两河文明）的发源地。我们时常为人类结下的文明果实感到骄傲，但文明之间不是征服就是被征服的剧本却似乎注定了要在这片土地上上演。

一教两派

世界上有不到20%的穆斯林生活在中东地区，有时候我们会发觉被数字的表象所欺骗，比如当你得知穆斯林信徒已经达到16亿时。如果你对此感到难以置信，皮尤研究中心（Pew Research Center）曾经对这个问题做过研究。大致估计中东90%以上的民众都信仰伊斯兰教。

一般而言，有垄断者的环境总是平稳的，但中东的宗教气氛并非如此，原因是伊斯兰教分为了两个教派：逊尼派和什叶派。

这两个教派同样遵守《古兰经》，但在宗教统治权的归属与传承上有矛盾，从1300年前持续至今。现今世界上有90%的穆斯林为逊尼派，具体到中东地区这个比例在85%-90%之间。逊尼派穆斯林主要集中在埃及、约旦、沙特、阿联酋；什叶派穆斯林分布相对集中，中东地区什叶派穆斯林的90%左右都在伊朗，还有一大部分在伊拉克。

中东地区两派穆斯林分布图

从上图可以看出，虽然不同派别的穆斯林都有属于自己的大本营，但实际上是相互渗透的，全中东境内也没有哪一块完全属于某一个教派，因此大小冲突频现，而在深色与浅色国家的交界处宗教问题更为剧烈和明显。

伊拉克vs伊朗

从上面的地图来看伊拉克毫无疑问地属于什叶派的势力范围，但在萨达姆当政时期，伊拉克还属于逊尼派（我们下面会谈到）。伊朗则一直是什叶派大本营。

1979年，伊朗爆发内战，诸多军官将领被清洗。

1980年，伊拉克趁机入侵伊朗，两伊战争爆发。

伊拉克与伊朗之间有很多的纠葛，其中包括阿拉伯人与波斯人的民族矛盾，边境的领土矛盾。但在这场持续八年的战争中，伊拉克与伊朗早就成为了逊尼派与什叶派之间斗争的前线代表，对比一下国力，若是没有沙特以及科威特向伊拉克贷款数百亿美金以及武器支持，伊拉克是难以支撑的。

糟糕的分裂

「分久必合，合久必分」现在我们看到的支离破碎的中东也曾有过大一统的黄金岁月，最近一次是奥斯曼帝国时期。这个帝国绵延了七个世纪并且全盛时横跨亚非欧三个大陆，其中就包括了现在中东地区的绝大部分（除去伊朗）。同罗马帝国一样，每一个稳定扩张的国家一定是兼容并包的，作为一个以伊斯兰教为国教的国度，没有对其他宗教采取中世纪一贯的清洗策略，他们发明了「米勒特制度（Millet System）」来允许各宗教自治，非伊斯兰信徒只需要支付一定的人头税就可以自由的生活，这种怀柔政策使得穆斯林、犹太教徒以及基督教徒能够相安无事。

「神龟虽寿，犹有竟时」一直以来的绩优股奥斯曼帝国也经不住时间的考量在17世纪开始日渐式微。这个古老的帝国在等待着一个翻盘的机会，终于被他等到了第一次世界大战，可惜却站错了队，成为了战败国，国内发生「土耳其国民运动」，仅保留部分领土成为了现在的土耳其共和国。而其余的土地只能任由协约国瓜分，但拿着刀切这块蛋糕的人只顾着用尺子测量面积的大小以免吃亏却不仔细看这蛋糕上的雕饰。

这就是「赛克斯 - 皮科协定」协定，这是由英国爵士的赛克斯和法国外交家皮科来协商确定的。

按照这个地图，现在的叙利亚以及黎巴嫩被法国划走，而现在的伊拉克和科威特被英国划走，俄国由于在1917年发生革命退出协定并将其披露给国际社会。计划一经披露就引来阿拉伯国家的反弹，但当时以及很久之后的政治家都没有意识到人为划分国境线会产生的巨大冲突，否则也不会有人在二战后试图「印巴分治」。

现在看来，叙利亚和伊拉克被生生的切断至少导致了三个问题：

一为由于中东地区对于西方势力的仇视，一直以来都存在着一部分人有着反抗西方安排再次将两个国家融合的想法，其中的一个武装想要建立一个「伊拉克和大叙利亚伊斯兰国（Islamic State of Iraq and al Shams）」，如果你还没想起来，他的缩写是ISIS。

二为教派在先，建国在后，造成了国家意识不如宗教意识强大，国家没有凝聚力。

三为本来相互制衡的逊尼派以及什叶派被不均匀打散，叙利亚的逊尼派占据了大多数而伊拉克的什叶派占了大多数，对外成为了互相仇视的两个国家，对内双方都发生了「少数领导多数」的政治格局。

少数领导多数

被一刀两断的伊拉克与叙利亚中发生了「少数领导多数」的状况，可以说是英法在中东问题上犯下的罪恶。

伊拉克是个什叶派占多数的国家，但是自从殖民时代起，这个国家就是逊尼派来执政。这是很典型的，以小吃大殖民方式中，任用当地少数派执政的手法。以小吃大的殖民，往往要任用少数派来执政，这是因为殖民国没有足够的人力来管理被殖民国，而采用被殖民国的多数派来执政，如何能保证多数派不私相授受、发动革命，把殖民者赶出去呢？任用少数派，它们在该国一开始是弱势，往往必须依赖殖民国才能掌握政权，这就比多数派更值得信任。一般这种殖民地，在独立之后都会产生强烈的种族矛盾。逊尼和什叶这就有相当大的矛盾了。再往下看，伊拉克还有不小的一片库尔德人聚居地。一个人为制造的国家，没有一个长期占绝对主导的种族，各种族之间没有形成一种稳定的关系，最后往往就会闹出族群分裂。这国家也就很难免于战乱。伊拉克内部，什叶、逊尼和库尔德人这三只力量就闹得不亦乐乎。
而相反，伊朗方面就相对安宁。
作者：冷哲
链接：为何中东地区常年战争不断？ - 冷哲的回答

以上引用的内容描述了伊拉克的情况，而法属的叙利亚正好是反过来的逊尼派占多数却任用什叶派来执政，执政的总统巴萨德是什叶派穆斯林，一直以来对逊尼派穆斯林持有高压政策，于是诞生了叙利亚反对派。

建国执念

纷乱打碎了让人承认的秩序，撩起每个民族内心深处的野望。

犹太人vs阿拉伯人

自从公元前722年亚述国击败以色列王国后，如同犹太人被流放的历史一般，他们复国的意志也未曾断绝过。在以色列被罗马人占领的期间，以色列甚至被更名为巴勒斯坦。如果按照国际法，如此遥远的历史是不能够当做复国的依据的，但这件事情被犹太人办成了。原因有二，一是犹太人在第二次世界大战期间受到了残酷的迫害，博得了国际社会广泛的同情，二是美国的犹太人凭借着强悍的资本对美国政治产生巨大的影响进而对联合国造成影响。

由于美籍犹太人的地位，美国对于以色列的支持可以说是不遗余力的，这也切实地反映到了一些美国的政策上。

在1947年11月29日，联合国大会通过181号决议，在巴勒斯坦分别建立一个犹太国和一个阿拉伯国。当时实际只控制了巴勒斯坦6%土地和只占巴勒斯坦人口1/3的犹太人得到了巴勒斯坦地区56%的土地（约1.52万平方公里），而已经控制了巴勒斯坦94%土地和占巴勒斯坦人口2/3的阿拉伯人仅得到43%的土地。

1948年，犹太人占多数的以色列国宣告成立，这是自罗马人灭亡古代犹太国后的第一个犹太人国家。至此犹太人的夙愿达成，美籍犹太人在自己控股的摩天大楼上张贴以色列国旗大肆庆贺，但这也就促成了「阿以冲突」。

阿以战争（中东战争）从此拉开序幕，在欧美的支持和过硬的军工实力下，以色列在五次中东战争中最差也是平手，还扩张了很多领土。

一些愤怒的巴勒斯坦地区的阿拉伯人组成了「哈马斯」一类的抵抗者组织（被美国和以色列视为恐怖组织）意在「收复失地」。

库尔德人vs阿拉伯人

世界很大，有时候却狭小的容不下一个民族的生存，凡是对于「国家」极度渴望的民族莫不是尝尽了寄人篱下的苦头，犹太人是这样，库尔德人更是这样。

库尔德人是中东地区最古老的民族之一，相传是古代米底亚人的后代，两千多年来一直都在库尔德斯坦的山区活动，过去都过著游牧式生活，后来不断向周边地区扩散，目前在中东的种族人口中排名第四位。

……1918年奥斯曼土耳其战败，偌大的帝国瞬间面临被瓜分的窘境，而库尔德斯坦的建国梦却逐渐清晰起来。1919年在巴黎和会上针对战败国签订了一系列合约，其中针对土耳其的是1920年8月正式签订的《色佛尔条约》，条约中规定库尔德人占多数的地区，如果该地区大多数居民要求独立便可独立建国。无奈该条约对土耳其处置太过严苛，爆发了由凯末尔领导的革命，新生的土耳其国民军在多条战线重创协约国军队并迫使其重新谈判，1923年7月新的《洛桑条约》取代了并未执行的《色佛尔条约》，而前者不仅对于库尔德建国未有提及，反而将约15万平方公里的库尔德人聚集区划归伊朗，将约8万平方公里的库尔德人聚集区划归伊拉克，加上1920年划归叙利亚的2万平方公里的土地，库尔德斯坦基本被分割在今日的土耳其、伊拉克、叙利亚、伊朗，此种状况至今未有改观，《色佛尔条约》是库尔德人离建国最近的一次，此后库尔德人分居多国，难以形成统一的力量。
《悲情的库尔德人》

引用的文字中提到了一战后库尔德人建国失败且被多个国家的国境线打散，上文已经提到过人为分裂所能产生的巨大危害。

如今的库尔德主要分布在土耳其、伊朗、以色列以及叙利亚。对于他们所在的国家来讲，他们是一股有很强武装力量的分裂势力，需要时刻提防、镇压，他们不允许库尔德人在身份证上写上自己的种族，甚至不允许教授库尔德语；而对于库尔德人来讲，自己的人数不少却在哪里都是少数民族，被歧视被镇压，这更加激起了他们想要拥有一个属于自己国家的念头……

石油经济

古代中东拥有两河流域，孕育出璀璨的文明，现代中东再一次得到了自然的馈赠，他的地下流淌着金子般地石油，毫无疑问石油改变了中东人的命运，无论是朝哪个方向。

根据统计数据，中东地区拥有的石油占全世界的一半，其实美国的石油储量也相当惊人，但由于美国保存本国石油的战略目的，不仅不向外输出还大量依赖进口。

不仅石油储量丰富，中东的石油开采难度也极低，尤其沙特的石油开采成本只有世界平均值的一半左右。

这使得中东的石油具有非常强的商品化能力，中东国家顺理成章地成为了石油输出国中的主力军。数据来源

石油可以被商品化，但是石油却不是一般的商品，无论是民生经济还是军事运作都离不开石油，阿拉伯人当然也明白这一点。阿拉伯人知道西方世界对于自家石油的依赖，便利用起这个特殊的「石油武器」。

早在1956第二次中东战争时期，阿拉伯国家为了支持埃及从英国手中收复苏伊士运河便对英法停止了石油供应，这给了英法致命一击，同时也让阿拉伯人尝到了「石油武器」的威力。紧接着的第三、第四次中东战争以及两伊战争，阿拉伯国家可以说是用这颗银弹把欧美国家打了个遍，为了更好地利用石油武器，他们还建立起了石油输出国组织，也就是我们经常听到的 OPEC，这个组织旨在避免内耗，一致对外。

人们发现，只要中东不开心，油价就会走高，油价走高，国家经济就走低。

欧美国家怎么可能允许这样的事情发生呢？

沼泽地

可以说，在第一次世界大战到第二次世界大战期间，国际上对于中东地区的干涉大多在瓜分奥斯曼帝国的地盘。在二战后，再一次插手中东局势，多半是由于中东的石油，但他们所需要的是石油作为供给他们的资源出现，而不是作为攻击他们的武器出现。

如何让中东国家服服帖帖的卖石油呢？上文提到阿拉伯人建立起了OPEC以避免内耗，但如果中东的内部产生冲突，一定是不能一致对外的，如果你读了前面的文字，你的心情可能和当时的欧美人如出一辙：太容易了。

美国vs伊拉克

在1932年伊拉克独立之后，其军事力量一直在中东居于前列（其自称世界第四陆军），这于欧美希望中东保持「弱小但纷乱」的局面无利，于是在伊拉克露出凶相去欺负科威特的时候，欧美发动了海湾战争狠狠地教训了他。

不服气的伊拉克想反过来利用欧洲与美国之间的竞争关系，改用欧元为石油结算货币挑战美元的地位，终于让美国人忍无可忍，找了个由头引发了伊拉克战争，将萨达姆政权彻底消灭。

美国人却顾此失彼，打击伊拉克时宣称帮助伊拉克建立民选政府，由于在伊拉克什叶派数量占据绝对优势，所以萨达姆下台后伊拉克成为了由什叶派控制的国家，和东边什叶派大本营伊朗相连通成为了盟友，而伊朗被美国视为对以色列最大的威胁，这使得美国一方面拖拖拉拉地不敢从伊拉克撤军，一方面加紧对伊朗的制裁，从此在中东问题上越陷越深。

世界的发展不是一个或者几个国家能控制得了的，一旦一个底线被突破，就会有更多的底线被突破。

宗教、金钱与西化

石油为中东带来了纷争，但你若去问中东人痛恨石油吗？答案多半是否定的。

卡塔尔是在沙特东部波斯湾沿岸的国家，原来这个国家的支柱产业是下波斯湾挖珍珠，卡塔尔人为了挖珍珠在没有潜水服的情况下潜入水底还要躲避水母和鲨鱼，可以说随时有生命危险，就这样还被日本的养殖珍珠抢了生意。但天无绝人之路，1940年代一直向海底钻的卡塔尔向地底一钻，竟发现了大量的石油，这完全地改变了卡塔尔这个国家和国民的命运。现今卡塔尔人的人均收入是世界第一（你没看错），医疗教育全免费，公民几乎不用工作，超过了一票西欧福利国家。

像这样被石油或者天然气改变了命运的中东国家还有很多（尤其是没有被欧美插手的地方），然而国家一下由贫穷变得富裕会引发尖锐的社会矛盾，这种变化给中国带来的是穷人和富人的矛盾，而给中东带来的是西方化与伊斯兰原教旨的矛盾。

拿着资本主义的钱却不接受资本主义的思想，这有可能吗？石油大多拿美元结算，那中东国家势必拿这些钱去消费，你能阻挡男同胞买兰博基尼还是能阻挡女同胞买LV、Parada？要是都阻挡了，政权也就被推翻了，沙特现在就陷入这样的窘境。

实际上早在英法殖民时期西化的种子就被埋下了，现在的黎巴嫩的女孩都已经能穿着比基尼在沙滩上晒太阳了。

阿拉伯人也担忧石油卖完后的出路，让过惯了舒服日子的阿拉伯人再回到从事农业甚至工业都很难被接受，那想破头皮无非是旅游、服务、文化等第三产业，阿联酋有意塑造迪拜这个国际都市的形象，把他定位为国际差旅中转站。那在迪拜的便利店的显眼位置，你要不要放置杜蕾斯呢？

当这种矛盾涌现而国家又不能解决时，就会有极端的原教旨主义者企图用非常的手段。

恐怖主义

难以正常解决的矛盾、混乱的区域以及存在着极端意识形态的人群，中东恰好满足了诞生恐怖组织的全部条件。

说到根本，他们的目的都是把渐渐被外来思想「带偏」的中东国家拉回到艰苦朴素的伊斯兰原教旨上，但在执行这一目的的同时也成为了国家之间的政治棋子。

基地组织（The Base）

基地组织属于伊斯兰教逊尼派。

提起恐怖组织，威名赫赫的当属基地组织，他在2001年劫持飞机撞向了美国的世贸大厦，这一著名的911事件让每个美国公民切实的感受到了恐慌，甚至通过了扩大政府权力、缩窄公民自由的「爱国者法案」，紧接着发动了阿富汗战争。

基地组织的发源地和大本营都在阿富汗，最初由本拉登创建援助阿富汗抵挡苏联的入侵，在这一期间他还受到美国的资助（后面还有养虎为患的故事），本·拉登不是阿富汗人，他和他创建的基地组织的成员属于阿拉伯人（但都信仰伊斯兰教），相当于是阿富汗人搬来的救兵。在打完战争后，基地组织的大部分成员就留在了阿富汗娶妻生子过日子。

但需要注意的是塔利班与基地组织并不是一回事，塔利班相当于阿富汗本地的革命军最终夺取了政权，他们的区别是塔利班只是想美国不来干涉阿富汗事务而基地组织却要主动招惹美国（按照拉登的自述，他对于美国的仇视是由于美国对以色列的偏袒。）。但美国被基地组织惹毛后直接兵临阿富汗，两者在抵抗美国入侵阿富汗上又结成了同盟关系。

这场战争又一次把美国往中东这片沼泽地里拖了一步，从2001年到2014年，叙利亚战争持续了13年，这是美国历史上历时最长的战争，而结局是美国扶持的政府羸弱不堪，除了斩首本·拉登，基地组织仍然在世界范围内兴风作浪，塔利班也把持着叙利亚的边境区域没有根除，各部族自治而不听中央号令，甚至有人认为美军撤退之时就是其垮台之日。

伊斯兰国（ISIS）

伊斯兰国属于伊斯兰教逊尼派。

ISIS最近替代了基地组织抢占了新闻头条，但他的创建可以追溯至1999年，但在近几年快速发展壮大。他们没有做过基地组织那样的惊天大案，但却比基地组织更让人闻风丧胆，他们交战和处理俘虏时的野蛮和残忍让基地组织都与其划清界限，相传本·拉登就有一封遗书表达了坚决不与ISIS「同流合污」的态度。

说起ISIS的崛起，我们不得不回到叙利亚与伊拉克的问题上来，美国从伊拉克的撤军带来了权力真空，靠卖石油挣了大钱的沙特是铁杆逊尼派不想什叶派在伊拉克做大，便暗中资助ISIS在伊叙边境搞点乱子。

叙利亚没有如伊拉克一样被美国推翻过政权，所以依旧是少数的什叶派巴沙尔·阿萨德当总统领导多数的逊尼派，在美国淡出中东后终于不可抑制地爆发了内乱，ISIS趁着叙利亚内战混入了「叙利亚反对派」阵营带头在叙利亚攻城略地，得到大半土地后掉头反攻伊拉克，由于ISIS的残忍和伊拉克政府军教派混杂且其中的逊尼派并不愿替什叶派打仗，因此伊拉克政府几乎是不战而败，还把美军留下的精良装备和摩苏尔银行的大笔美元拱手相让。

ISIS的残忍让人胆寒，但所谓的恐怖分子与现代化军队一比也不过是战五渣，虽然难以灭绝但把大部分版图收复也是没问题的，为什么被所有国家放任？

因为没人出马。

我们依次分析每一个国家，你就会发现上面一连串的冲突连在一起造成了这个局面。

为什么美国不出马？请参见前几次的凄凉结局。

为什么英法不出马？因为美国不出马。

为什么土耳其不出马？他边境有大量库尔德人蠢蠢欲动，如果和ISIS开战没准会被坐收渔翁之利。

为什么伊朗不出马？能打击逊尼派，伊朗想出马，但美国不让，万一你跟我谈条件发展和武器怎么办？万一西行进兵打ISIS的时候顺手把伊拉克占领了再逼宫亲儿子以色列怎么办？

为什么沙特不出马？沙特是逊尼派，虽然对于自己一手养大ISIS感到愧疚但实际上巴不得什叶派被搅乱，他安安静静地卖石油。

那现在有谁出马了？

没有国家的库尔德人。

他们一是就在ISIS入侵的地区不打也不行，二是想通过打败ISIS获得国际（尤其是美国）的认可，现在凭借着美国的物资和空军支援在一线与ISIS作战，连女人也加入了军团，他们的目的只有一个：建国。

最新消息：就在2015年11月21日，安理会举行紧急会议，就法国提出的一份打击“伊斯兰国”(ISIS)的决议草案进行表决，以15票赞成一致通过该决议，促请有能力的会员国根据国际法，在叙利亚和伊拉克境内受“伊斯兰国”控制的领士上，采取一切必要措施，特别防止和打击“伊斯兰国”(ISIS)和“胜利阵线”的恐怖主义行为，摧毁它们在伊拉克和叙利亚相当多的地方建立的庇护所。

美国这一回拉上了他的小伙伴们，我们拭目以待。

尾巴

断断续续的一周时间，我不知不觉地写了人生写过的最长的文章，在这个过程中我梳理了中东的历史、地理和宗教，中东的冲突和造成冲突的因素盘根错节，我尽量按照一个前因后果的顺序叙述，希望你能看的明白。当然作为一介码农，难免有错漏和偏激之处，如果你捉到其中的bug，请务必指教。

感谢知乎用户：罗晓川李昊田冷哲

感谢被我引用的维基、文章、书籍、数据、图表的作者。

我在知乎：冯雨

我在微信：feng1234yu （非公众号）

需要追根溯源，中东曾经较为简单的民族结构被几条不规则的边界划成了碎片，在这些碎片上建立了众多的小国。一切都是新的，一切都是几大势力角逐的结果，一切都没有考虑全面，中东就在一种随意性之中走向了未来。

曾经，奥斯曼帝国的疆域从罗马尼亚、保加利亚，直到前南斯拉夫和希腊，再经过伊斯坦布尔进入亚洲，囊括了几乎所有的中东地区：伊拉克、约旦、叙利亚、巴勒斯坦、以色列、黎巴嫩，以及一部分沙特阿拉伯，都在它的控制之下。然后，这个帝国继续延伸，从西奈半岛进入埃及，并将北非的利比亚、突尼斯等地收入囊中。

这个帝国曾经是世界上最为宽容的帝国，它虽然信奉伊斯兰教，却接纳了基督教、犹太教等各种宗教和流派。它曾经发动过无数的对外战争，但又维持着领土之内的和平与繁荣。

只是在 100 年前这个帝国就死了，死于第一次世界大战。

我曾经试图在他国的土地上寻找当年奥斯曼的影子。

在埃及、约旦和黎巴嫩，或者远望沙特和叙利亚时，我都希望能看到当年苏丹统治时代留下的痕迹。甚至后来我离开埃及后，乘船南下去那个叫作苏丹的国家，那儿也曾经从名义上从属于奥斯曼帝国。

然而有趣的是，我可以从这些国家找到更为久远的历史，却看不到任何关于奥斯曼人的痕迹。与其说奥斯曼帝国被当年的臣民们遗忘了，毋宁说被掩盖了。

在埃及，处处都是古埃及法老们的雕塑和遗迹。埃及人虽然已经说起了阿拉伯语，信仰了伊斯兰教，却仍然以异教的古埃及为荣。商店里陈列的是图坦卡蒙（Tutankhamun）的金面具、荷鲁斯和斯芬克斯的神像，大街上处处是以拉美西斯或者内弗蒂蒂命名的酒店。这里还有埃及艳后克利奥巴特拉游泳的海滨、温泉，亚历山大的神庙，以及萨拉丁（Saladin）建造的城堡，却看不到任何关于奥斯曼帝国的记号。对埃及人来说，臣服于奥斯曼人的历史是必须忘掉的。

在约旦和黎巴嫩，人们纪念的是罗马帝国的遗迹，杰拉什（Jerash）、巴尔贝克（Baalbek）、比布鲁斯（Byblos），一个个灿烂光辉的名字让阿拉伯人陶醉不已。他们都以被罗马帝国征服过、成为奥古斯都的奴隶为荣，却从来不想回忆奥斯曼时期的事情，虽然奥斯曼时期的政策要比罗马宽容得多。

整个中东都恰好处于遗忘期，要将对他们影响最大的帝国忘掉，仿佛这是一件见不得人的事情。这些国家之所以这么对待奥斯曼，是在不自觉间跟随欧洲的思潮。奥斯曼人不管如何宽容，在欧洲人的眼里始终是一个蛮荒的帝国。它的苏丹竟然能娶无数的老婆，这让欧洲的国王和僧侣们多么妒忌，仅此一条就足以说明它的落后。欧洲人的心态又影响了阿拉伯人，让他们也不愿意承认这个对他们影响巨大的帝国。

但不管他们多么想遗忘，奥斯曼仍然是近代时期最大的霸权之一。我曾经在土耳其、黎巴嫩和埃及都看到过地中海，这个海曾经是罗马的内海，但不要以为奥斯曼帝国的领地比罗马小，虽然它只囊括了地中海的东部，但它曾经深入到东欧的大森林中，将黑海当作了内海，同时控制了世界上最著名的几个文明发源地：埃及的尼罗河流域、中东的两河流域以及希腊半岛。它控制了世界上除罗马之外的所有圣城：耶路撒冷、君士坦丁堡、麦加、麦地那和亚历山大。

就算是它崩溃后，所有离它而去的碎片地区也并没有立刻获得安宁。实际上，从奥斯曼帝国剥离出去之后，中东的乱局才正式开幕。不管是叙利亚的内战，还是巴以冲突的恶果，以及伊拉克的独裁和混乱，其根源都可以追溯到这次的权力重塑。

可以说，奥斯曼土耳其帝国的崩溃是一次大地震，在这次地震中产生了诸多中东国家，但地震之后，由于各个国家的领土和边界如此混乱，所以必然造成无数的余震，一直持续到今天。

奥斯曼帝国对于中东的统治带着世俗和神权的双重色彩，土耳其苏丹既是世俗的统治者，也拥有着哈里发的称号。「哈里发」这个称号来自先知穆罕默德之后建立的阿拉伯帝国。所谓哈里发，最初被认为是先知在俗世的继承人，负责统治人间事务；后来，哈里发不仅管俗世，也成了宗教领袖。

古老的阿拉伯帝国被蒙古人毁灭，最后一个哈里发被蒙古人杀死，伊斯兰的宗教权威也逐渐转移到了土耳其人手中。奥斯曼土耳其在征服了埃及的马木留克王朝（Mamluk）后，它的苏丹给自己加了一个哈里发的称号，成为集宗教和世俗权威于一体的统治者。

奥斯曼人崛起，恰逢原来中东的霸主阿拉伯人处于四分五裂的衰落期。当年伟大的倭马亚和阿拔斯王朝早已经成为过去，阿拉伯人再次回到了崛起之前的原始状态。

在奥斯曼统治下，阿拉伯人虽然成了被统治民族，但却拥有较大的自主权，甚至还获得了不少好处。由于帝国疆域广阔，他们可以方便地在帝国内迁徙，善于经商的阿拉伯人借此保持了经济上的独立性。

如今，如果一个阿拉伯人想从伊拉克进入以色列，简直比登天都难；叙利亚的难民在黎巴嫩受到种种刁难和欺辱；阿拉伯被分割成无数的小块。但在 100 多年前，根本没有约旦、伊拉克、巴勒斯坦、以色列、叙利亚这些国家，有的只是一个大的奥斯曼帝国。阿拉伯人的心目当中，也只有一个阿拉伯，而不是数个边界明确的小国。

唯一边界明确的地区是埃及。埃及的统治者虽然名义上服从于奥斯曼苏丹，但从拿破仑战争之后，就几乎是独立地行使统治权。埃及的统治者还采取了和英国交好的政策，不知不觉间成了英国的保护国。

在第一次世界大战时，英国人为了对抗奥斯曼，试图寻求阿拉伯人的支持，唤醒阿拉伯人光荣的过去，让他们意识到：在一个突厥人的帝国内部苟活，是阿拉伯人的悲哀。这种宣传是阿拉伯人试图遗忘奥斯曼帝国的原因之一。

宣传之外，英国人还在阿拉伯人内部寻找地方势力进行合作，鼓动他们起来造反。除了英国已经控制的埃及之外，当时阿拉伯世界的领袖主要是两个家族：一个是位于半岛内陆地区（内志）的沙特家族，另一个是位于圣地汉志（Hejaz，现在属于沙特）附近的哈希姆家族。

在战争之前十几年，沙特家族的领袖伊本·沙特刚刚夺取了利雅得，正处于需要巩固的时期。英国人敏锐地觉察到他需要钱，于是立即提供了一笔年金，获得了沙特家族在战争中的忠诚。

对于哈希姆家族，更加棘手。和沙特家族相比，这个家族的历史更为悠久，一直把阿拉伯人的荣誉视为第一要务。哈希姆家族控制的土地也更有战略意义。圣地麦加和麦地那所在的地方叫汉志，这个地方如今属于沙特阿拉伯，但在「一战」时期，汉志却是哈希姆家族的领地。哈希姆家族家长侯赛因·本·阿里（Hussein bin Ali，Sharif of Mecca）获得了奥斯曼帝国的任命，成为汉志总督。但这位汉志总督并不感激奥斯曼苏丹，他已经意识到：阿拉伯人需要脱离土耳其人的统治，建立属于阿拉伯人的国家。

当英国人来联合侯赛因·本·阿里时，他乘机提出，只有英国人帮助阿拉伯人建国，双方才能联合。根据协商，到战争结束后，英国人支持阿拉伯人脱离奥斯曼统治，建立一个统一的阿拉伯国家。这个阿拉伯国家包括阿拉伯半岛的一部分和伊拉克、叙利亚、巴勒斯坦等地，北到阿勒颇，南到波斯湾，东到伊朗边境，只有一些已经存在的小国，如科威特、也门、阿曼，以及若干叙利亚城市可能不包括在内。

侯赛因·本·阿里是战略眼光一流的政治家，他从一开始就试图建立统一的政权。如果按照他的设想，能够把整个中东的阿拉伯人统一在一个政权之下，也许真的可以避免未来的百年战乱。除了他本人以外，他还有几个能干的儿子来帮助他实现梦想，他们分别是阿里（Ali）、阿卜杜拉（Abdullah）和费萨尔（Faisal），后来分别成了汉志、伊拉克和约旦的国王。

但不幸的是，侯赛因·本·阿里的谈判对手却是英国人。